Marinduque is een provincie van de Filipijnen. Marinduque is tevens het grootste eiland van de provincie. De provincie maakt deel uit van MIMAROPA (region IV-B) en ligt tussen Mindoro en het Bicol-schiereiland van Luzon in. De hoofdstad van de provincie is de gemeente Boac. Bij de laatste census in 2007 had de provincie bijna 230 duizend inwoners.

De provincie Marinduque bestaat uit het hartvormige eiland Marinduque en enkele kleinere eilanden daar vlakbij, zoals Maniuayan, Santa Cruz en Mompog. Ten noorden van de provincie ligt Tayabas Baai en in het zuiden de Sibuyanzee. De provincie is gescheiden van Bondoc Peninsula in Quezon door de Mompog Straat.

De hoogste berg van Marinduque is de op het hoofdeiland gelegen dode vulkaan Mount Malindig. Deze 1157 meter hoge stratovulkaan werd tijdens de Amerikaans koloniale tijd Mount Marlanga genoemd. De berg is een populaire klimbestemming en onderscheidt zich door de grote biodiversiteit van de flora en fauna op de berg. De vulkaan heeft drie verschillende pieken en is aangeduid als een beschermd natuurgebied. Wanneer de dode vulkaan voor het laatst is uitgebarsten is onbekend, maar aan de westkant van de voet van de vulkaan zijn heet water baden te vinden. Op 900 meter is een militaire radio post gevestigd.

Marinduque is een relatief klein eiland. Het ligt ten zuiden van Manila. Het is ongeveer drie uur varen vanaf Lucena. Sinds kort kun je er ook weer heen vliegen, nadat de enige maatschappij de vluchten een aantal jaren heeft stilgelegd. De vlucht duurt ongeveer 50 minuten en hier kun je kijken of er een vlucht beschikbaar is.

De hoofdstad is Boac. Verder heb je nog de steden Mogpog, Sta. Cruz, Torrijos, Gasan en Buenavista.

Als je er heen gaat, neem dan in ieder geval genoeg geld mee, want geld opnemen uit een geldautomaat kun je vergeten. Er staan er wel twee op het hele eiland en wel in de hoofdstad Boac. Een bij de PNB en de andere bij de Landmark Bank. Maar alleen als je een rekening hebt bij een van de twee, kun je er geld opnemen. Ook euro's wisselen bij de bank kun je vergeten, dat doen ze niet! Dan moet je in een klein winkeltje tegenover de bank zijn, daar wisselen ze wel. Met een beetje geluk kun je ook in je hotel wisselen, maar reken niet op een gunstige koers.

Er zijn niet veel auto's op het eiland, maar des te meer tricycles. Ook jeepneys zijn er wel, maar niet veel. Het vervoer vanuit de havens gaat meestal per FX. Dat zijn Toyota's met veel zitbanken. Je hebt ze niet voor jou alleen, er gaan heel veel mensen in, dus vaak zit je er echt ingepropt.

Wij gaan altijd naar Katala Beach Resort, een heel aardig hotel met goede service voor een redelijke prijs. De keuken is simpel, maar het eten is goed. Het is te vinden in Bacong Bacong in Gasan. Ze hebben een eigen pier en dus is hun strand afgeschermd van de golven. Je kunt er dus heerlijk zwemmen.

Er is niet zo heel veel te doen op Marinduque, verwacht er ook geen bruisend nachtleven! Wij gaan er altijd op familiebezoek, want mijn moeder komt er vandaan. Als we er zijn dan gaan we vaak naar Susanna Hot Spring. Dat zijn enkele kleine zwembaden met heet water. Heel gek om in die hitte in heet water te gaan, maar het is geweldig goed voor je lichaam. Het hete water komt van de dode vulkaan Mount Malindig. (Hoe weten ze dat de vulkaan dood is als er nog steeds kokend heet water vandaan komt?) Ook kun je een bezoekje brengen aan de Bathala Caves, een serie grotten met vleermuizen of je kunt de Paadjao Falls bezoeken, een waterval waar je niet al te veel van voor moet stellen. Ook kun je een trip maken naar Tres Reyes Islands, drie eilandjes voor de kust of naar Pactoy Beach gaan in Torrijos, een klein stukje wit strand met palmbomen. Een bezoekje aan de markt in Buenavista op zondag is ook aan te raden, heel erg druk maar erg leuk. De markt stelt de rest van de week weinig voor.

Moriones Festival

Een van de meest kleurrijke festivals van Marinduque is het Moriones Festival. Morion betekent "masker" or "vizier," een deel van de middeleeuwse Romeinse wapenuitrusting die het gezicht bedekte. Moriones, aan de andere kant, refereert aan de gemaskerde en gekostumeerde mannen die marcheren door de stad gedurende zeven dagen op zoek naar Longinus. Deze feestweek start op de zondag voor Pasen en op Paaszondag is het hoogtepunt als het verhaal van Longinus in pantomime word nagespeeld. Het verhaal gaat over de aan één oog blinde Romeinse centurion Longinus.

De legende wil dat Longinus Christus zijn zij doorboorde toen Hij aan het kruis hing. Het bloed dat uit de wond spoot, raakte zijn blinde oog en herstelde zijn zicht volledig. Dit wonder bekeerde Longinus tot het christendom en leverde hem de spot op van zijn collega-centurions. Het toneelspel bereikt zijn climax als Longinus word gepakt en onthoofd.

Het festival word gekarakteriseerd door kleurrijke Romeinse kostuums en beschilderde maskers en helmen. De plaatsen Boac, Gasan, Santa Cruz, Buenavista en Mogpog op het eiland Marinduque worden één gigantisch podium in die week.

Houd er rekening mee, dat het altijd heel erg warm is op Marinduque. Meestal is het er rond de 35 graden.

De legende van Marinduque

In de oudheid was er een Tagalog/sprekende nederzetting in Zuid-Luzon, geregeerd door een rijke en machtige koning. Hij werd gevreesd voor zijn krachten. Zijn naam was Datu Batumbacal, omdat hij een hart van staal en steen had.

Hij bestuurde zijn koninkrijk vanuit de hoofdstad Balayan, waar hij woonde met zijn dochter Marin, een maagd aanbeden om haar schoonheid. Huwelijkskandidaten kwamen van verre koninkrijken om haar het hof te maken. Maar alleen drie nobelen bleven aanhouden: Datu Bagal van Mindoro, Datu Saguil uit Laguna and Datu Kawili uit Camarines. Maar prinses Marin was niet onder de indruk.

Op een dag, zo gaat de legende, de dochter van Datu was onder de indruk van de liederen van Garduke, een dichter, die lofuitingen zong op haar schoonheid en haar wezen. Hij was een arme visser uit de Taal nederzetting die de nobelen vermaakte aan het hof van haar vader. Het was onvermijdelijk dat Marin zou vallen voor de mannelijke en knappe dichter die zijn liefde voor haar verklaarde. Zij accepteerde zijn liefde en lange tijd zagen ze elkaar in het geheim.

Toen Datu Batumbacal hun afspraakjes ontdekte, was hij woest. Hij wilde niet horen van zijn lieflijke dochter die zou trouwen met iemand die niet nobel was van geboorte. Hij gaf zijn soldaten opdracht om Garduke te doden als hij Marin bleef bezoeken.

Zijn dochter was ontroostbaar. Maar op een dag, terwijl ze langs het strand van Bombon liep te slenteren, liep ze Garduke tegen het lijf. Ondanks zijn protesten dat hij niet rijk en machtig was en beneden haar stand was, verklaarde Marin haar eeuwige liefde voor hem.

"Ik wil geen weelde of macht. Ik wil jou. Jij bent puur en prachtig van geest. Ik hou van een bescheiden man die leeft van de natuur."

De geheime ontmoeting maakte Datu Batumbacal zo kwaad, dat hij het hoofd van Garduke eiste. Dit besluit maakte dat Marin en Duke in een boot stapten om te ontsnappen. Ze vaarden de zee op en zetten koers naar Tayabas Bay. De soldaten van haar vader en de drie nobele aanbidders achtervolgden het stel. Toen ze zagen dat zeniet konden ontsnappen, vroeg het stel hun achtervolgers om ze samen te binden en ze in zee te gooien. Volgens de legende ontstond er toen een hartvormig eiland uit de zee, genaamd Marinduque, een tribuut aan de noodlottige geliefden.

Hier is de website van Marinduque te bekijken: Marinduque website